Paula Gutiérrez vuelve a Riazor como rival tras cinco años de blanquiazul gallego
La centrocampista de Viladecans, que dejó el Deportivo este verano después de un lustro en A Coruña, regresa el domingo a Riazor con la camiseta del Espanyol Femenino y convertida en una de las piezas del despegue perico tras la goleada al Madrid CFF.
Pocas jugadoras conocen el vestuario rival de este domingo tan bien como Paula Gutiérrez. La centrocampista catalana (Viladecans, 2001) vuelve a Riazor apenas unos meses después de despedirse del Deportivo, el club en el que ha pasado las últimas cinco temporadas y con el que vivió el salto de Primera Federación a la Liga F. El partido de la quinta jornada, a las 18:00 horas, llega además en el mejor momento posible para ella: acaba de firmar su actuación más brillante desde que volvió a vestir de perica.
Ella misma ha reconocido esta semana que, cuando se publicó el calendario, lo primero que buscó fue la fecha de su regreso a A Coruña. Define su etapa gallega como un periodo muy especial en el que fue feliz, y admite que el choque tendrá para ella una carga emocional distinta a la de cualquier otro partido de la temporada.
Un lustro en A Coruña con el brazalete como despedida
Paula Gutiérrez aterrizó en el Deportivo en el verano de 2021, procedente del Madrid CFF, en un momento delicado para el club gallego, que acababa de perder la categoría y afrontaba la Reto Iberdrola, la actual Primera Federación. Con ella en la medular, las blanquiazules completaron la reconstrucción hasta recuperar la máxima categoría en la temporada 2023-24, curiosamente el mismo curso en el que también ascendió el Espanyol. La propia futbolista bromeó con la idea de que aquello pudiera ser cosa del destino.
En sus dos últimas campañas en A Coruña no se perdió ni un solo partido de Liga F, y el Espanyol cifró su aportación en ese periodo en seis goles y cinco asistencias en el comunicado oficial de su fichaje. Se despidió en junio con el agradecimiento del club como una de sus capitanas. Su salida formó parte de un intercambio curioso entre dos equipos que acabaron el curso pasado empatados a 31 puntos en la pelea por la permanencia: Daniela Caracas hizo el camino inverso, de Barcelona a A Coruña.
De un arranque torcido a la manita ante el Madrid CFF
El regreso a la Ciudad Deportiva Dani Jarque, donde se formó en La21 antes de pasar por el Barça B y el Madrid CFF, no empezó con resultados. El Espanyol de Sara Monforte tardó en ganar, pero la centrocampista insiste en que el grupo nunca dejó de creer en lo que entrenaba cada día. Con muchas caras nuevas en la plantilla, sostiene, era difícil que las piezas encajasen desde el primer minuto, y el trabajo de autocrítica semanal permitió corregir los aspectos en los que el equipo no estaba siendo lo bastante dañino.
El premio llegó el pasado fin de semana con el 5-1 al Madrid CFF, en el que ella fue protagonista: marcó el 2-0 en el minuto 36 y el 3-1 de falta directa en el añadido de la primera parte, además de dar una asistencia. Esa tarde le valió un puesto en el once ideal de la jornada y la nominación a mejor jugadora de septiembre. Aun así, le quita peso a lo individual: lo considera un privilegio, pero subraya que sin el trabajo de compañeras y cuerpo técnico no habría sido posible. Con 331 minutos, ya es la tercera jugadora con más protagonismo de la plantilla.
Monforte la ha situado más cerca del área, como mediapunta, y a ella le sienta bien. Aunque asegura que la posición le da igual mientras ayude al equipo, reconoce que se siente más cómoda jugando entre líneas porque le gusta pisar área, una virtud que ya había mostrado en sus mejores tardes con el Deportivo.
Un duelo entre iguales
El partido del domingo enfrenta a dos equipos con los mismos puntos y en la misma dinámica. El Deportivo también se estrenó en la última jornada, con el 0-3 en Granada firmado por el doblete de Millene, un triunfo que además puso fin a una sequía goleadora de 279 minutos. Monforte, en la previa, advirtió del potencial ofensivo del conjunto gallego: lo describió como un equipo muy duro y con «mucha dinamita» arriba.
Paula Gutiérrez espera un encuentro muy complicado precisamente por esa igualdad. Sobre la posible ventaja de conocer por dentro al rival, fue prudente: lo ve como un arma de doble filo, porque todas se conocen, y dejó claro que lo que haya compartido con sus compañeras se queda en el vestuario.
Una vuelta a casa con proyecto
Su regreso al Espanyol, firmado en julio hasta junio de 2027, tuvo mucho de sentimental, pero no solo eso. La centrocampista explica que el proyecto que le presentaron en su primera reunión con Carol Miranda y Sara Monforte fue lo que la convenció, sumado a la sensación de volver a un club histórico que considera su casa. Valora especialmente la confianza que le transmitió la entrenadora y poder tener cerca a su familia cada fin de semana, algo que no siempre ha tenido en su carrera. Fuera del campo, compagina el fútbol con los estudios de Psicología en la Universitat Oberta de Catalunya, en modalidad online.
Sobre el techo del equipo, prefiere no correr. Cree que hay plantilla para aspirar a algo más que la permanencia, pero pide ir paso a paso y dejar las cuentas para marzo o abril. De momento, el objetivo es más inmediato: dar continuidad a la goleada y volver de Riazor con tres puntos, en una tarde que ella vivirá de una forma muy distinta al resto.
